van: Parool – 30 september 2025
Toen een azc bij Amsterdam-Sloterdijk de open dag afgelastte vanwege de maatschappelijke onrust, waren bewoners verdrietig: ze hadden graag hun goede bedoelingen laten zien. Eén bewoner besloot alsnog zijn speech voor te dragen, schrijft Emma Zorgdrager van het COA in deze ingezonden brief.
Zaterdag 27 september was de open dag op verschillende locaties van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) in Nederland. Wij, COA-locatie Kabelweg [Einsteingebouw] in Amsterdam, hadden er enorm naar uitgekeken en alle voorbereidingen waren getroffen.
Helaas hebben we twee dagen van tevoren moeten besluiten de open dag af te gelasten vanwege de aanhoudende dreiging en de onrust rondom het asielbeleid. Niet alleen wij en de bezoekers waren enorm teleurgesteld, maar ook onze bewoners voelden zich verdrietig.
Dit was hun kans om te laten zien hoe zij hun leven leiden, hun bijdrage aan de buurt en de samenleving leveren, en om te laten zien welke goede bedoelingen zij hebben. Doordat de open dag bij ons niet meer doorging, konden bezoekers geen kijkje nemen in ons asielzoekerscentrum. Ondanks deze tegenslag kwamen we samen met de bewoners en maakten er toch een mooie dag van.
‘Niet gescheiden, maar verbonden’
Tot onze verrassing had een van onze bewoners, zonder dat wij dit wisten, een speech voorbereid, die eigenlijk was bedoeld voor de bezoekers. Hij heet Adnan, een 51-jarige apotheker die een paar jaar geleden vanuit Jemen is gevlucht. Zijn familie is daar achtergebleven, waar hij zich veel zorgen over maakt.
Terwijl iedereen genoot van het heerlijke eten dat speciaal voor de open dag door de bewoners was gemaakt, las hij onverwachts zijn woorden voor aan een grote groep mensen:
“Beste vrienden, dank u wel dat u hier bent en dat u uw hart openstelt om ons te ontmoeten. Voor ons als vluchtelingen is dit belangrijk, want achter het woord ‘vluchteling’ schuilt altijd een mens met dromen, met hoop en met dezelfde gevoelens als ieder ander. Wij hebben ons land niet verlaten uit keuze, maar uit noodzaak. Oorlog en gevaar hebben ons gedwongen.”
“Wat wij zoeken is geen medelijden, maar een kans om een veilig leven op te bouwen, onze kinderen in vrede groot te brengen en iets terug te geven aan de samenleving waarin wij nu leven. Ontmoetingen zoals vandaag laten zien dat we niet gescheiden zijn, maar verbonden. We zijn allemaal deel van dezelfde menselijke familie. Wat ons bindt, is groter dan wat ons scheidt. Dank u wel dat u deze brug bouwt en ons hoop heeft op een betere toekomst. Dank u wel.”
Dit artikel is een ingezonden bijdrage, geschreven door Emma Zorgdrager . Zij is programmabegeleider bij het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (Coa) en woont in Amsterdam.
– – – – –
= = =