Door migranten aan te wijzen als oorzaak van het tekort aan water, stroom en huizen leidt Ephimenco af van de echte problemen, stelt lezer Brendan Thesingh.
door Brendan Thesingh, lezer te Zaandam – Trouw – 4 mei 2026
In zijn recente column presenteert Sylvain Ephimenco een narratief dat pijnlijk voorspelbaar is: de suggestie dat de tekorten aan water, stroom en woningen in Nederland het gevolg zijn van bevolkingsgroei door migratie (Trouw, 2 mei). Hij noemt migratie de ‘olifant in de kamer’. In werkelijkheid is de olifant in de kamer de decennialange politieke onwil om de industrie aan te pakken en een visieloos neoliberaal beleid dat vitale infrastructuur heeft laten verrotten. Het koppelen van deze crises aan migratie is niet alleen een xenofobe reflex, het is bovenal intellectueel lui en feitelijk onjuist.
Ephimenco begint zijn betoog bij de watervoorziening en haalt de 129 liter per dag aan die een Nederlander gemiddeld verbruikt. Het duiden van watertekort als een probleem van ‘dorstige monden’ getuigt van een fundamenteel onbegrip van de waterketen. Terwijl de burger wordt aangemoedigd korter te douchen, verbruikt de industrie in Nederland astronomische hoeveelheden drinkwater en grondwater voor processen waarbij koeling en productie voorrang krijgen boven menselijke behoeften.
De industrie betaalt bovendien vaak slechts een fractie van wat de consument betaalt voor drinkwater. Het echte gevaar voor onze drinkwatervoorziening is niet de consumptie door nieuwkomers, maar de structurele vervuiling door grootverbruikers. Lozingen van pfas, medicijnresten en landbouwgif maken de zuivering van drinkwater steeds complexer en duurder. Migratie heeft nul invloed op de chemische belasting van onze bodem door multinationals, maar door de focus op demografie te leggen, ontslaat Ephimenco de werkelijke vervuilers van hun verantwoordelijkheid.
Wanbeleid als brandstof
Het stroomnet zit ‘op slot’, aldus de column. Maar de suggestie dat dit komt door de individuele burger is lachwekkend. Het stroomnet kraakt onder de explosieve groei van datacenters en de ongecontroleerde elektrificatie van industriële zones die jarenlang voorrang kregen boven de verzwaring van de publieke infrastructuur. Netbeheerders hebben de energietransitie niet gemist door te veel immigranten, maar door een gebrek aan centrale regie en investeringsdrang vanuit de overheid ten gunste van verouderde industrie.
Hetzelfde geldt voor de woningnood. Ephimenco hanteert de cijfers van het CBS alsof woningen natuurverschijnselen zijn die simpelweg opraken. De woningcrisis is een directe consequentie van politieke keuzes: het afschaffen van het ministerie van Volkshuisvesting, de introductie van de verhuurderheffing (die woningcorporaties miljarden kostte) en het openzetten van de markt voor buitenlandse vastgoedbeleggers. Door de schuld bij migratie te leggen, wordt een aanbodcrisis, veroorzaakt door politiek beleid dat particulier vastgoed bevoordeelt, verhuld als een vraagcrisis veroorzaakt door ‘de ander’.
Zondebok
Het is ‘dom’ om te veronderstellen dat een stop op migratie de genoemde problemen zou oplossen. Zelfs als er vandaag een muur om Nederland zou worden gebouwd, blijft de industrie water vervuilen, blijft het energienet verouderd en blijft de woningmarkt een speeltuin voor speculanten. Bovendien is de ironie groot: juist voor de bouw van nieuwe huizen en het verzwaren van het stroomnet zijn handen nodig die we in een vergrijzende samenleving vaak uit het buitenland moeten halen.
Het is een klassieke tactiek om xenofobie te verpakken als ‘nuchtere analyse’. Door te stellen dat de bevolkingstoename ‘volledig op het conto van migratie’ komt en dit te koppelen aan het feit dat er straks geen water meer uit de kraan komt, creëert Ephimenco een existentieel angstbeeld. Hij suggereert een direct causaal verband tussen de aanwezigheid van migranten en het uitvallen van basisvoorzieningen voor de ‘autochtone’ burger.
De analyse van Ephimenco is niet dapper omdat hij een taboe doorbreekt; zij is laf omdat zij de macht ontziet. Het is veel makkelijker om naar de grens te wijzen dan naar de directiekamers van vervuilende industrieën of de ministeries waar infrastructuur jarenlang is genegeerd. Een samenleving die haar problemen op migranten projecteert, verblindt zichzelf voor de werkelijke oplossingen. We hebben geen tekort aan water, stroom of huizen door migratie; we hebben een tekort aan visie, lef en rechtvaardige verdeling. Ephimenco’s column is niets meer dan de intellectuele capitulatie van een columnist die weigert naar de bron van het lek te kijken.
– – –
www.trouw.nl/opinie/lezer-brendan-thesingh-ephimenco-migratie-is-niet-de-olifant-in-de-kamer
= = =
lezersbrieven – Trouw – 5 mei 2026
Grip op migratie
Terecht kaart Ephimenco de jaar in jaar uit veel te hoge immigratie aan (Trouw, 2 mei). De centrale aanbeveling van de Staatscommissie Demografie om te sturen op een migratiesaldo in de orde van 50.000 per jaar lijkt totaal ondergesneeuwd. Dit vraagt om een jaarlijks Kamerdebat, zodat we op basis van nuchtere cijfers over immigratie én emigratie beleid kunnen gaan maken dat wel werkt. En dan niet alleen op asiel: volgens het CBS betreffen asiel- en nareizigers samen al jaren slechts zo’n 13 procent van alle immigranten, dus wordt het hoog tijd dat we eens het debat over die overige 87 procent gaan voeren. En nee, Ephimenco, niet om het tekort aan water, stroom en huizen weer eens vooral in de schoenen van vluchtelingen te schuiven.
Ruurd Schoonhoven, Oegstgeest
Monsieur Ephimenco
Ik moest de column van Ephimenco twee keer lezen, maar het stond er echt! Het tekort aan drinkwater, stroom én woningen is allemaa terug te voeren op één simpele oorzaak: de migranten die er sinds 2021 bijkwamen in ons (inderdaad véél te volle) land! Falend landbouw-, klimaat- en natuurbeleid ten spijt, het is de schuld van migranten.
Deze stuitende redenering staat daags vóór Dodenherdenking pontificaal in deze kwaliteitskrant. Heeft Ephimenco dan echt niet begrepen hoe fascisme een samenleving kan binnensluipen? 86 jaar geleden waren het de Joden die de schuld kregen van toenmalige problemen. Nederland kneep een oogje toe bij de demonisering van deze bevolkingsgroep. En nu komt deze columnist met dit niet-kloppende betoog. Komt het omdat het CBS wordt aangehaald, dat de redactie afgelopen vrijdag heeft zitten slapen?
Tekenen van een nieuwe vorm van Kristallnacht zijn er al: extreem-rechtse Defend-groepen uit Frankrijk en Duitsland komen hier om azc’s en gemeentehuizen te molesteren. Deze meneer draagt met zijn ‘mening’ bij aan de normalisering van het kwaad; namelijk dat de migranten de oorzaak zijn van onzer meest urgente problemen. Nooit meer is NU, monsieur Ephimenco!
Els Walburg, Rijswijk
= = =
Water, stroom, huizen: drie tekorten met dezelfde oorzaak
column door Sylvain Ephimenco – Trouw – 1 mei 2026
Het was even schrikken deze week met de melding van de Raad voor de Leefomgeving en Infrastructuur: het is mogelijk dat je in de toekomst de waterkraan openzet en er alleen maar lucht uitkomt. Alarmisme ten top? De vraag naar drinkwater is in Nederland enorm gestegen door economische groei, klimaatverandering en de bevolkingsgroei.
Per dag gebruikte de Nederlander in 2021 al niet minder dan 129 liter. Op Biocompact.nl lees ik in verband met de drinkwaterproblematiek dat tussen 2000 en 2024 de Nederlandse bevolking met 1,8 miljoen dorstige monden is gegroeid.
Een eventueel tekort aan water is vervelend maar een tekort aan elektriciteit is nu al een feit. Burgemeester Sharon Dijksma van Utrecht meldde eerder dat burgers en bedrijven in een deel van de provincie Utrecht geen nieuwe stroomaansluiting kunnen krijgen. De Rijksoverheid heeft besloten dat per 1 juli het stroomnet op slot gaat. Nieuwe aanvragen belanden op een wachtlijst.
Huizentekort
Was het maar alleen in de provincie Utrecht. Maar ook elders in Nederland dreigt het probleem. “Uiteindelijk hebben alle gemeenten hiermee te dealen”, zegt onderzoeker Martijn Gerritsen tegen de NOS. In Flevoland en Gelderland, zoals in Utrecht, worden de problemen vooral veroorzaakt door particulier elektriciteitsgebruik. Volgens de site BusinessWise is Utrecht ‘een waarschuwing voor de rest van Nederland’.
De Utrechtse burgemeester Dijksma zit met een ander probleem door het stroomtekort: Utrecht heeft de grootste woningbouwlocatie van Nederland. Ze noemt de woningnood ‘de grootste echte crisis van deze tijd’.
En hier hebben we het derde Nederlandse tekort: na water en stroom, nu huizen. Het woningtekort in Nederland is in 2025 gestegen tot 396.000 woningen, wat ongeveer 4,8 procent ten opzichte van de totale woningvoorraad betekent (cijfers CBS). Dit terwijl een totale behoefte is van 900.000 nieuwe woningen (!) tot 2030. De consequenties zijn bekend: moeite om een betaalbare woning te vinden of lange wachtlijsten voor sociale woningen (5 tot 10 jaar en meer).
De olifant in de kamer
Laat ik het cynisch chargeren: in 2030 vind je in Nederland geen nieuw huis dat toch geen licht en water kan krijgen. Wat die drie T’s (tekort) met elkaar linkt is de bevolkingstoename: Nederland heeft al, na Malta, de hoogste bevolkingsdichtheid (ongeveer 500 inwoners per vierkante kilometer). En nu moet ik, risico’s niet schuwend, de olifant in de kamer aanspreken.
De bevolkingstoename in Nederland is de laatste jaren volledig op het conto van migratie te schrijven. Sinds 2021 tot vorig jaar is door netto saldo (immigratie min emigratie) de bevolking met 669.000 mensen gegroeid (cijfers CBS). Dit is in vijf jaar de grootte van een stad als Rotterdam (673.000 inwoners) of zes keer Delft (110.000 inwoners). Overigens zijn de totale aanvragen voor asiel maar een derde van dit totaal voor dezelfde periode.
Ik ken natuurlijk en verafschuw de gewelddadige incidenten rond asiellocaties zoals in Loosdrecht. Maar ik weiger ook een karikatuur te maken van de zorgen die bij een deel van de bevolking leven. Niet alle bezorgde burgers over de drie tekorten in relatie met de bevolkingstoename zijn ‘extreemrechtse racisten’.
Volgens een opinieonderzoek van Maurice de Hond vorige week vindt 75 procent van de geënquêteerden dat ‘instroom asielzoekers fors moet worden beperkt’. Zou de Nederlandse bevolking voor driekwart uit fascisten bestaan?
– – –
www.trouw.nl/opinie/water-stroom-huizen-drie-tekorten-met-dezelfde-oorzaak
= = =