van: Parool – 9 september 2025
De gemeente Amsterdam verlengt de opvang op cruiseschip MS Galaxy in het Westelijk Havengebied tot minimaal 2027. Zo blijft Amsterdam leunen op de noodvoorziening die 1500 bedden telt, ondanks eerdere kritiek op de leefomstandigheden aan boord.
door David Hielkema
De beslissing staat in een brief van wethouder Rutger Groot Wassink (Opvang) aan de gemeenteraad van Amsterdam. Volgens het college is de locatie ‘suboptimaal’, maar noodzakelijk om aan de wettelijke taakstelling van 4479 opvangplekken te voldoen. De Galaxy is goed voor ruim een derde daarvan. ‘Toch is er vertrouwen om de opvang te verlengen,’ schrijft Groot Wassink.
Het contract zou dit jaar aflopen, maar wordt nu verlengd tot de opening van het nieuwe azc Houthaven in 2027, waar 500 opvangplekken komen. Dan moet de stap volgen van noodopvang naar kwalitatieve, langdurige opvang, waarna de noodlocatie kan sluiten. Maandelijks kost de opvang op het schip bijna drie miljoen euro. Die rekening wordt door het Rijk betaald.
Drugshandel op de boot
Uit eerdere humanitaire toetsen bleek dat de Galaxy aan 22 van de 25 vereisten voldoet. Drie indicatoren blijven problematisch: bewoners hebben slechts 3 in plaats van de vereiste 4 vierkante meter slaapruimte, koken is onmogelijk vanwege brandveiligheidsregels en de opvang schiet tekort voor de ontwikkeling van kinderen.
Om dat laatste te ondervangen zijn alle minderjarigen inmiddels naar andere azc’s in de stad overgeplaatst. Ondanks de verbeteringen en de rust die het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en politie in evaluaties rapporteren, blijft het schip onderwerp van debat. Eerder meldden Russische lhbtq-asielzoekers dat het er relatief veilig is, maar dat drugs er eenvoudig verkrijgbaar zijn en er drugshandel plaatsvindt aan boord.
Volgens een woordvoerder van de gemeente heeft het COA het toegangsbeleid al aangescherpt en zijn camera’s op de kade geplaatst om de veiligheid en de toegangsstromen te bewaken. De gemeenteraad zal in november de nieuwste humanitaire toets onder ogen krijgen, waarin dit mogelijk aan bod komt
Afhankelijk van tijdelijke oplossingen
In Amsterdam zijn ongeveer 4000 opvangplekken voor asielzoekers en statushouders, waarmee de gemeente voldoet aan zijn taakstelling uit de spreidingswet. De grootste locatie is de Galaxy. Daarnaast zijn er opvanglocaties op de Willinklaan (circa 700), in het Einsteingebouw op de Kabelweg (circa 650) en in het A&O Hostel (circa 850) – allemaal verspreid over de stad.
Volgens het college blijft een forse capaciteit voorlopig nodig. De uitstroom van statushouders stokt en de aangekondigde intrekking van de spreidingswet door het demissionaire kabinet maakt het elders in het land lastiger locaties te openen of te verlengen. Met de Galaxy houdt Amsterdam een stabiele, zij het tijdelijke, opvanglocatie overeind.
De gemeenteraad van Amsterdam wordt in november opnieuw geïnformeerd door de wethouder, als de nieuwste humanitaire toets met de raad wordt gedeeld. Die komt dan zeer waarschijnlijk in dezelfde spagaat terecht als de afgelopen jaren: erkennen dat de Galaxy tekortschiet, maar instemmen met verlenging omdat de alternatieven ontbreken.
– – –
www.parool.nl/amsterdam/ms-galaxy-blijft-tot-2027-grootste-opvanglocatie-asielzoekers-in-amsterdam
= = =